اهتم المصريون القدماء بتعاقب فصول السنة التي أقاموا عليها أوان الزرع والحصاد.
فقد كان التوقيت بالنسبة لبعض الناس، أمرا جد خطير. مثل المهتمون بالفلك والكهان،
ممن كان عليهم توقيت ساعة محددة لإجراء الطقوس والأعياد الدينية المهمة.
على أن المزولة التي مكنتهم من مراقبة ساعات ظهور الشمس الاثنتي عشرة،
لم تكن لتمكنهم من استعمالها في الليل الذي ينقسم كذلك إلى اثنتي عشرة ساعة.
ولذلك اخترع المصري القديم الساعة المائية، لتمكنهم من حساب انقضاء كل اثنتي عشرة ساعة
ليلاً ونهاراً، صيفاً وشتاءاً. وقد ابتكرت أول ساعة مائية في عهد أمنحتب الأول،
بفضل رجل يدعى أمنمحات.